En bricolage, on est amené à travailler avec différents types de matériaux. Quand il s’agit de bois, de papier ou de textile, les opérations comme couper ou percer sont assez faciles. Par contre, dès qu’il s’agit de matériaux durs comme l’acier, les choses sont beaucoup plus compliquées.
Dans cet article, nous allons justement nous intéresser au perçage de l’acier.
Quelle est la différence entre acier et métal ?
Et oui il est tout à fait normal de se poser la question. On entend souvent parler de métal et d’acier sans vraiment savoir de quoi il s’agit. Déjà, il faut comprendre que ce sont deux matériaux bien distincts.
Les métaux sont des éléments naturels présents dans le sol et que l’Homme extrait pour différents usages. Parmi les plus connus, on retrouve l’or, l’argent, le cuivre, le plomb ou encore le fer.
Les métaux possèdent plusieurs particularités. Pour la grande majorité, ils sont non magnétiques et non corrosifs (ne rouillent pas). Et bien évidemment, ils peuvent être usinés.
L’acier, en tant que matériau synthétique, est obtenu en mélangeant et en façonnant différents métaux.
L’alliage le plus récurrent est le mélange carbone et fer. Cependant, il est possible de retrouver plus d’une cinquantaine d’alliages d’acier différents sur le marché.
L’acier possède aussi ses propres caractéristiques. Ce matériau est par exemple prisé pour sa très grande résistance et sa grande ductilité. Ce qui signifie que l’acier ne rompt pas s’il est étiré, contrairement à l’or ou à d’autres métaux qui sont peu ductiles.
Pour ces raisons, l’acier est très utilisé dans le bâtiment, l’industrie, la mécanique et bien d’autres domaines.
Ce matériau est aussi tout indiqué pour les travaux de bricolage car, en plus de sa solidité, généralement, il coûte moins cher que les métaux. Il peut notamment servir à fabriquer différents cadres, des piètements, des meubles ou des objets décoratifs.
Par contre, il faut savoir que l’acier peut rouiller. D’où vient l’acier inoxydable dans ce cas ? Ce type d’alliage est obtenu en ajoutant du chrome dans le mélange.
Le perçage de l’acier
Pour pouvoir fixer l’acier à un support, faire des assemblages sans soudures ou tout simplement pour pouvoir faire des trous dedans, il faudra le percer. Or, en raison de la dureté de ce matériau, l’opération n’est pas toujours évidente.
Sachez toutefois qu’il est tout à fait possible de percer facilement l’acier. Pour cela, il faut 3 éléments : une vitesse de perçage lente, un couple important et de l’huile de coupe.
Une vitesse de perçage lente
Quand il s’agit de percer de l’acier (ou tout autre matériau aussi dur), la règle est simple : « il faut y aller très lentement ».
Autrement dit, vous devrez régler votre perceuse sur la vitesse la plus lente. En général, les perceuses (portatives et stationnaires) possèdent une vitesse de rotation qui va de 800 à 3000 tours/minute.
Une vitesse très lente est essentielle pour plusieurs raisons. La principale est que cela évite à la mèche de se désaffûter à cause de la friction. Et une mèche désaffûtée est aussi efficace pour percer de l’acier qu’un couteau à beurre pour scier du bois.
Un couple important
Qu’est-ce que le couple ? Pour faire simple, il s’agit de la force de torsion exercée par la perceuse sur l’acier.
Dans les faits, c’est grâce à cette force et non à la vitesse de rotation qu’il sera possible de percer l’acier.
Plus une perceuse est puissante, plus elle possède de couple et par conséquent, il sera plus facile de percer l’acier.
De l’huile de coupe
Lors du perçage de l’acier, d’importantes frictions se créent entre la pièce à percer et la mèche. À cause de ces frictions, qui augmentent en fonction de la vitesse de rotation, la pièce et la mèche vont chauffer.
Or, plus la mèche chauffe, plus elle se désaffûte et perd de son tranchant. Comment éviter cela ? La solution est d’utiliser de l’huile de coupe.
Ce type de produit permet de lubrifier les pièces (mais également les mèches) et de les refroidir. Ce qui évite la surchauffe.
Les huiles de coupe sont vendues dans la plupart des magasins de bricolage, mais peuvent également être fabriquées. Pour cela, il suffit de mélanger un peu d’huile alimentaire avec du liquide vaisselle.
Les outils à utiliser
Vous l’aurez compris, le perçage de l’acier se fait avec un certain nombre d’outils. Plus précisément, avec une perceuse et une mèche. Mais pas avec n’importe lesquelles.
Pour faciliter l’opération, il est important d’utiliser des produits bien spécifiques.
La perceuse à colonne
Pour le perçage de l’acier et des matériaux de ce type, l’idéal est d’utiliser une perceuse à colonne et non un modèle portatif.
Tout ce qu’il faut savoir sur les perceuses dans cet article : Les différents types de perceuses et leurs utilités.
La perceuse à colonne est la plus efficace ici car, cette machine permet d’exercer une pression constante sur la pièce à percer. Il suffit d’abaisser un levier ou une manivelle pour faire descendre la mèche.
L’intérêt d’exercer une pression constante est que cela permet de profiter du plein potentiel de couple de la machine. Et grâce à cela, il est non seulement plus facile de percer l’acier, mais en plus, la mèche garde tout son tranchant.
Avec une perceuse portative, il est très difficile de jauger la pression exercée sur la pièce à percer. Si cette pression n’est pas suffisante, la mèche ne peut pas pénétrer l’acier. Au contraire, si elle est trop forte, la mèche peut se casser ou se tordre.
Dans l’article où je vous explique comment fabriquer un support pour bloc-notes, vous pouvez voir à quel point il est facile de percer du fer plat (même assez épais) avec une perceuse à colonne.
Les mèches à métaux
Il en va de soi, on n’utilisera pas une mèche à bois pour percer de l’acier. Ce dernier étant un alliage de métaux, il faudra utiliser une mèche à métaux pour le percer.
Il existe différents types de mèches à métaux en fonction du type d’alliage et de la taille du trou à percer. Les plus connues et les plus utilisées sont :
- Les mèches à spirales pour les trous de 1 mm à environ 16 mm de diamètre.
- Les forets coniques à étages pour faire des séries de trous de 4 mm à 32 mm.
- Les scies cloches pour les plus grands diamètres.
Quel que soit leur type, les mèches à métaux se reconnaissent facilement grâce à la mention « HSS » inscrite sur leur base. Ce terme signifie « High Speed Steel » et désigne un matériau hautement résistant à la chaleur.
Il faut également savoir qu’il existe plusieurs classes de HSS :
- Standard pour la plupart des perçages.
- Cobalt ou titane pour les cas où il n’est pas possible d’utiliser une vitesse de perçage lente.
- Carbure de tungstène pour les perçages d’alliages très épais.